Los valores energeticos de los alimentos suelen expresarse en "calorias" , aunque cone ste termino en realidad se hace referencia las kilocalorias. En terminos breves, una kilocaloria es la cantidad de calor necesaria para hacer que al temperatura de un litro de agua aumnete un grado centigrado.

Las calorias de los alimentos.

El valor energetico varia mucho de un alimento a otro ( y, por consiguiente, varia proporcionalmente a su valor en calorias), segun la cantidad de sustancias energeticas que cada uno contenga. Las grasas proporcionan el mayor numero de calorias con relaicon  a su peso: 9 calorias por gramo; los carbohidratos como el azucar el almidon o la fecula aportan casi la mitad que las grasas: 4 calorias por gramo y este es tambien el valor calorico de las proteinas. Y el alcohol, 7 calorias por gramo. El agua, la fibra, las vitaminas, los minerales y otros componentes de los alimentos como los saborizantes, colorantes y los conservadores, no tienen ningun valor calorico.
Cuando se dice que un alimento tiene mucha densidad calorica, significa que proporciona muchas calorias ocn relacion a su peso. La mantequilla, el alcohol, y el chocolate tienen mucha densidad calorica; en cambio las zanahorias y la lechuga que contienen mucha agua tienen poca densidad calorica.

Las calorias y el peso corporal.

Para que el peso corporal sea constante, todos los dias hay que equilibrar la ingestion y el consumo de energeticos. Si una persona ingiere mas energeticos que los que consume o gasta, su organismo acumulara en forma de grasa remanente. Por cada 3,500 calorias remanentes (es decir, no utilizadas por el organismo) se acumula alrededor de 0.5 kg de grasa. Pör otra parte, si la persona consume o gasta mas energia que de la que ingiere, su organismo utilizara los energeticos de que estna formadas las celulas y adelgazara. La cantidad de calorias que se necesitan para mantener constante el peso depende de la edad, la estatura, el tren de vida, la complexion y los factores hereditarios.

Necesidades Caloricas Diarias.

http://www.externatobenedita.net/projectos/viver_mais/tabela_qdr.pdf